Prikkelende stellingen over Business cases

• Het primaire doel van een business case is niet om een investering te legitimeren, maar om het beoogde rendement te realiseren. Niet zozeer het berekenen van de netto contante waarde is van belang, maar het realiseren van het rendement. Daarmee is het opstellen vaneen business case geen rekensommetje, maar een management-vraagstuk. Het managen van de baten is een belangrijke verantwoordelijkheid van het lijnmanagement.
• Een business case is pas goed als zij aanknopingspunten biedt voor projectbesturing.  De business case moet concreet genoeg zijn om: acties voor het realiseren van het rendement in beeld te brengen; bij faseovergangen na te gaan of het project nog op koers ligt; wijzigingsvoorstellen te beoordelen; bij onverwachte gebeurtenissen een verstandige koers vast te stellen.
• Een business case zonder eigenaar is geen business case. Het lijnmanagement is verantwoordelijk voor het realiseren van de baten. Als er geen opdrachtgever is die zich verantwoordelijk voelt voor het rendement op de investering, dan wordt er niet op
  gestuurd en wordt het rendement niet gerealiseerd.
• Het kwantificeren van baten is essentieel. Door de baten te kwantifi ceren en het rendement een taakstellend karakter te geven, kan het commitment van de eigenaar worden getoetst. Twijfels van de eigenaar over het rendement (en daarmee risico’s) blijken zo beter in beeld te komen. Door maatregelen tegen deze risico’s te nemen neemt het vertrouwen toe dat baten kunnen worden gerealiseerd, omdat de eigenaar ziet hoe hij het rendement kan managen.
• ICT projecten bestaan niet en als zij bestaan mislukken zij. ICT leidt op zichzelf niet tot baten, maar vereist complementaire veranderingen om de baten re realiseren. Alleen een integrale benadering biedt zicht op het realiseren van de baten.
• Het proces is net zo belangrijk als inhoud. Ik geloof niet in objectiviteit bij het opstellen van een business case, maar in sociaal constructivisme. ‘Benefits are in the eye of the beholder’. Alleen als het management de baten ziet en er actief op stuurt wordt het rendement gerealiseerd. Daarom is het van groot belang om alle stakeholders actief te betrekken om alle noodzakelijke kennis voor het realiseren van het rendement te mobiliseren.
• 5 a 10% van het projectbudget moet worden besteed aan het opstellen en actualiseren van de business case. Dit is een best practice van succesvolle organisaties. Het verdient zich terug doordat actiever wordt gestuurd op de baten, projecten op tijd worden afgebroken als dit nodig is en beter op kostenbeheersing wordt gestuurd.
• Verschillende typen investeringen vragen om andere accenten. Zo vraagt een investering in infrastructuur, vanwege haar indirecte en concernbrede eff ecten, om een andere benadering dan een investering in een toepassing voor een specifieke afdeling.
• Business cases helpen om de kloof tussen business en ICT te dichten. Een goede business case biedt een gemeenschappelijke taal voor business en ICT. Zij biedt ook de mogelijkheid om aan te geven waar de verantwoordelijkheid van ICT ophoudt en de verantwoordelijkheid van de business begint. Ervaring leert dat daardoor een betere samenwerking tussen business en ICT tot stand komt.
• Een goede business case bevordert het innovatievermogen. Vaak wordt gesteld dat het werken met business cases het innovatievermogen van een organisatie aantast. Ik ben het daar niet mee eens. Een goede business case helpt om de neuzen dezelfde kant op te richten en om helder te maken wat er moet gebeuren om de beoogde effecten te realiseren. Dit komt ten goede aan de slagkracht van een organisatie.

 
Auteur: Harry van Irsel
Freelance trainer ISES